ഡാ​ഫ്നെ ദു ​മോ​റി​യ​ർ സ്വ​ത​ന്ത്ര പ​രി​ഭാ​ഷ 

ല​ണ്ട​നി​ലെ ഒ​രു പ്ര​മു​ഖ വ്യ​വ​സാ​യി​യു​ടെ ക്ഷ​ണം സ്വീ​ക​രി​ച്ച് വി​രു​ന്നു​സ​ൽ​ക്കാ​ര​ത്തി​ൽ പ​ങ്കെ​ടു​ക്കാ​നും മ​റ്റു​ചി​ല ബി​സി​ന​സ് കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​ക്കു​മാ​യി മാ​ക്സിം ര​ണ്ടു​ദി​വ​സ​ത്തേ​ക്ക് ല​ണ്ട​നി​ലേ​ക്കു പോ​യി.
ഞാ​ൻ ഈ ​വ​ലി​യ ഭ​വ​ന​ത്തി​ൽ ഒ​റ്റ​പ്പെ​ട്ട പോ​ലെ​യാ​യി. മാ​ക്സി​മി​ന്‍റെ അ​സാ​ന്നി​ധ്യം എ​ന്നെ നി​രു​ന്മേ​ഷ​യാ​ക്കി. മാ​ൻ​ഡെ​ർ​ലി​യി​ൽ വ​ന്നി​ട്ട് ഇ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു ഏ​കാ​ന്ത​ത അ​നു​ഭ​വ​പ്പെ​ടു​ന്ന​ത് ആ​ദ്യം. ഒ​റ്റ​യ്ക്ക് കാ​റി​ലാ​ണു പോ​യി​രി​ക്കു​ന്ന​ത്. മ​ന​സി​ൽ വ​ല്ലാ​ത്ത ആ​ധി​യും ഉ​ത്ക​ണ്ഠ​യും.

മ​ണി​ക്കൂ​റു​ക​ൾ​ക്കു​ശേ​ഷം റോ​ബ​ർ​ട്ട് വ​ന്ന് അ​റി​യി​ച്ചു, "സാ​ർ അ​വി​ടെ സു​ര​ക്ഷി​ത​നാ​യി എ​ത്തി'​യെ​ന്ന്. എ​നി​ക്കു​ണ്ടാ​യ സ​ന്തോ​ഷം പ​റ​ഞ്ഞ​റി​യി​ക്കാ​നാ​വി​ല്ല. ഉ​ണ​ർ​വും ഉ​ന്മേ​ഷ​വും എ​ന്നി​ലേ​ക്കു തി​രി​ച്ചു​വ​ന്നു. പു​തി​യൊ​രു സ്വാ​ത​ന്ത്ര്യം കി​ട്ടി​യ​പോ​ലെ മ​ന​സു തു​ള്ളി​ച്ചാ​ടി. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ജാ​സ്പ്പ​റും ഓ​ടി​യെ​ത്തി. വി​ശ​പ്പി​ല്ലാ​ത്ത​തി​നാ​ൽ ല​ഞ്ചി​നു​വേ​ണ്ടി കാ​ത്തു​നി​ന്നി​ല്ല.

ഞ​ങ്ങ​ൾ ലോ​ണി​ലേ​ക്കു ന​ട​ന്നു. അ​തി​ന​പ്പു​റം പ​ട​ർ​ന്നു​പ​ന്ത​ലി​ച്ച് ത​ണ​ൽ​വി​രി​ച്ചു​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന വി​വി​ധ വൃ​ക്ഷ​ങ്ങ​ൾ, കാ​റ്റി​ൽ ചാ​മ​രം വീ​ശു​ന്ന അ​വ​യു​ടെ ശി​ഖ​ര​ങ്ങ​ൾ. സൂ​ര്യ​ൻ ഇ​റ​ക്കു​മ​തി​ചെ​യ്യു​ന്ന വെ​യി​ലി​നെ വൃ​ക്ഷ​ത്ത​ല​പ്പു​ക​ൾ ത​ട​ഞ്ഞു​നി​ർ​ത്തി. ത​ണ​ലും ത​ണു​പ്പു​മു​ള്ള ആ ​കാ​ട്ടു​വ​ഴി​യി​ലൂ​ടെ ന​ട​ന്നു. ഹാ​പ്പി വാ​ലി​യി​ൽ എ​ത്തി അ​വി​ടെ അ​ല്പം നി​ന്ന​ശേ​ഷം താ​ഴ്‌​വ​ര​യി​ലൂ​ടെ ഇ​റ​ങ്ങി നേ​രേ ക​ട​ൽ​ത്തീ​ര​ത്തേ​ക്ക്. ബീ​ച്ചി​ലെ ഉ​ച്ച​ച്ചൂ​ടി​നെ ത​ണു​ത്ത കാ​റ്റ് വ​ലി​ച്ചെ​ടു​ത്തു. തു​ട​ർ​ന്ന് അ​ന്നു​പോ​യ അ​തേ ഭാ​ഗ​ത്തേ​ക്ക്, ബോ​ട്ട് ഹൗ​സി​ലേ​ക്ക്, കോ​ട്ടേ​ജി​ലേ​ക്കു നീ​ങ്ങി. ക​ട​ൽ ശാ​ന്ത​മാ​ണ്. എ​ങ്കി​ലും ചെ​റി​യ തി​ര​ക​ൾ പാ​റ​ക്കെ​ട്ടു​ക​ളി​ൽ ത​ട്ടി തി​രി​ച്ചു​പോ​കു​ന്നു.

ജാ​സ്പ്പ​ർ നി​ന്നു കു​ര​യ്ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. ""ജാ​സ്പ്പ​ർ! നീ ​ഇ​ങ്ങോ​ട്ടു വാ!'' ​ഒ​രു കൂ​ട്ടി​ന് ഇ​വ​ൻ ന​ല്ല​താ​ണ്. എ​ന്നാ​ൽ ചി​ല​നേ​ര​ത്ത് തീ​രെ അ​നു​സ​ര​ണ​യി​ല്ല. വീ​ണ്ടും ഞാ​ൻ വി​ളി​ച്ചു. അ​വ​ൻ വ​ന്നി​ല്ല. ഞാ​ൻ പ​തു​ക്കെ സ്റ്റോ​റി​ന്‍റെ വാ​തി​ൽ​ക്ക​ൽ ചെ​ന്നു. വി​ളി​ച്ചു ചോ​ദി​ച്ചു: ""ഇ​തി​ന​ക​ത്ത് ആ​രെ​ങ്കി​ലു​മു​ണ്ടോ?'' കു​നി​ഞ്ഞു നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ അ​ക​ത്ത് ആ​രോ ഉ​ണ്ട്. പ​തു​ങ്ങി നി​ൽ​ക്കു​ക​യാ​ണ്. അ​യാ​ളേ​ക്കാ​ൾ കൂ​ടു​ത​ൽ പേ​ടി​ച്ച​ത് ഞാ​നാ​ണ്. നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ ബെ​ൻ! പ​ക​ച്ച് വി​ള​റി നി​ൽ​ക്കു​ക​യാ​ണ്. അ​നി​ഷ്ട​ത്തോ​ടെ ഞാ​ൻ ചോ​ദി​ച്ചു: ""എ​ന്താ നീ ​ഇ​വി​ടെ? എ​ന്താ നി​ന​ക്കു വേ​ണ്ട​ത്?''

അ​വ​ൻ ഒ​ന്നും മി​ണ്ടു​ന്നി​ല്ല. ഭി​ന്ന​മാ​ന​സി​കാ​വ​സ്ഥ​യു​ടെ അ​തേ നോ​ട്ട​ത്തോ​ടെ ഭ​യ​ന്നു നി​ൽ​ക്കു​ക​യാ​ണ്.
""ഈ ​ഭാ​ഗ​ത്ത് ഇ​ങ്ങ​നെ ചു​റ്റി​പ്പ​റ്റി ന​ട​ക്കു​ന്ന​ത് മാ​ക്സി​മി​ന് ഇ​ഷ്ട​മി​ല്ല.''
കൈ​യു​ടെ പി​റ​കി​ൽ അ​വ​ൻ എ​ന്തോ മ​റ​ച്ചു​പി​ടി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.
""എ​ന്താ​ണ് നി​ന്‍റെ കൈ​യി​ൽ?''
അ​വ​ൻ കൈ ​നി​വ​ർ​ത്തി​ക്കാ​ണി​ച്ചു. ""മീ​ൻ പി​ടി​ക്കാ​നു​ള്ള ചൂ​ണ്ട​ക്കൊ​ളു​ത്ത്. ഇ​വി​ട​ന്ന് എ​ടു​ത്ത​താ.''
ഞാ​ൻ ചെ​ന്ന് വാ​തി​ൽ അ​ട​ച്ചു കു​റ്റി​യി​ട്ടു.

""മേ​ലി​ൽ ഈ ​ഭാ​ഗ​ത്തു വ​ര​രു​ത്. ഈ ​ചൂ​ണ്ട​ക്കൊ​ളു​ത്ത് നീ ​എ​ടു​ത്തോ​ളൂ!''
ഇ​തു കേ​ട്ട​പ്പോ​ൾ നി​ധി കി​ട്ടി​യ സ​ന്തോ​ഷ​ത്തോ​ടെ അ​ത് അ​വ​ൻ മാ​റോ​ടു ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചു. എ​ന്നി​ട്ടു ദൈ​ന്യ​ത​യോ​ടെ പ​റ​ഞ്ഞു:
""എ​ന്നെ... എ​ന്നെ... ഭ്രാ​ന്താ​ശു​പ​ത്രി​യി​ൽ വി​ട​രു​ത്. ഞാ​ൻ ആ​രോ​ടും ഒ​ന്നും പ​റ​യി​ല്ല...!''
""പേ​ടി​ക്കേ​ണ്ട. നി​ന്നെ അ​വി​ടേ​ക്കൊ​ന്നും വി​ടി​ല്ല. മേ​ലി​ൽ ഇ​ങ്ങോ​ട്ടു വ​ര​രു​ത്.''
നി​റ​ഞ്ഞ സം​തൃ​പ്തി​യോ​ടെ എ​ന്നെ ഒ​രു നി​മി​ഷം നോ​ക്കി​യി​ട്ടു പ​റ​ഞ്ഞു: ""മാ​ഡ​ത്തി​ന്... മാ​ഡ​ത്തി​ന്... മാ​ലാ​ഖ​യു​ടെ ക​ണ്ണു​ക​ളാ.''

""നീ ​എ​ന്താ വി​വ​ര​ക്കേ​ടു പ​റ​യു​ന്നോ?''
""മാ​ഡം... മ​റ്റേ മാ​ഡ​ത്തെ​പ്പോ​ലെ​യ​ല്ല.''
കൂ​ടു​ത​ൽ പ​റ​യാ​ൻ ഞാ​ൻ അ​നു​വ​ദി​ച്ചി​ല്ല. ഞാ​നും ജാ​സ്പ്പ​റും മ​ട​ങ്ങി. കൂ​ടെ അ​വ​നും പോ​ന്നു. കാ​ഴ്ച​യ്ക്ക് അ​വ​ൻ വ​ലി​പ്പ​ത്തി​ലു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും ഒ​രു കു​ട്ടി​യു​ടെ മ​ന​സാ​ണ്.
ഹാ​പ്പി വാ​ലി വ​ഴി​ത​ന്നെ ഞാ​നും ജാ​സ്പ്പ​റും മ​ട​ങ്ങി.

കാ​ടു​പോ​ലെ വ​ള​ർ​ന്നു​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന മ​ര​ങ്ങ​ളും ഇ​ട​തൂ​ർ​ന്നു ത​ല​യാ​ട്ടി​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന ചെ​ടി​ക​ളും പ​ച്ച​പ്പു​ല്ലു വ​ള​രു​ന്ന മൈ​താ​ന​വും ക​ട​ന്ന് ഞ​ങ്ങ​ൾ വീ​ടി​നു സ​മീ​പ​മെ​ത്താ​റാ​യി. വാ​ച്ചി​ൽ സ​മ​യം നോ​ക്കി. നാ​ലാ​യി​ട്ടി​ല്ല. ചാ​യ വേ​ണ​മെ​ന്നു പ​റ​യാ​ൻ ഫ്രി​ത്തി​നെ​യോ റോ​ബ​ർ​ട്ടി​നെ​യോ കാ​ണു​ന്നി​ല്ല. അ​റ്റ​ത്ത് ടെ​റ​സി​ലേ​ക്കു​വ​രെ നീ​ണ്ടു​കി​ട​ക്കു​ന്ന ലോ​ണി​ലൂ​ടെ ചു​മ്മാ അ​ല​സ​മാ​യി ന​ട​ന്ന​പ്പോ​ൾ ഗേ​റ്റി​നു പു​റ​ത്ത് ഏ​തോ ഒ​രു വാ​ഹ​നം കി​ട​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ. ക​ണ്ണി​നു മു​ക​ളി​ൽ കൈ​പ്പ​ത്തി​വ​ച്ച് ഞാ​ൻ സൂ​ക്ഷി​ച്ചു​നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ അ​തൊ​രു കാ​റാ​ണ്. ഏ​തെ​ങ്കി​ലും അ​തി​ഥി വ​ന്ന​താ​യി​രി​ക്കു​മോ? അ​ങ്ങ​നെ​യെ​ങ്കി​ൽ വ​ണ്ടി ഇ​ങ്ങ​നെ നി​ർ​ത്തി​ല്ല​ല്ലോ.

എ​ന്താ​യാ​ലും വീ​ടി​നെ ല​ക്ഷ്യ​മാ​ക്കി ഞാ​ൻ ലോ​ണി​ലൂ​ടെ ന​ട​ന്നു. ജ​നാ​ല​യു​ടെ ചി​ല്ലി​ൽ​നി​ന്നെ​ത്തി​യ സൂ​ര്യ​പ്ര​കാ​ശം ക​ണ്ണി​ല​ടി​ച്ച​പ്പോ​ൾ സ്വാ​ഭാ​വി​ക​മാ​യും ഞാ​ൻ ആ ​ഭാ​ഗ​ത്തേ​ക്കു നോ​ക്കി. ആ ​നി​മി​ഷ​ത്തി​ൽ എ​ന്നെ അ​ദ്ഭു​ത​പ്പെ​ടു​ത്തി​ക്കൊ​ണ്ട് പ​ടി​ഞ്ഞാ​റു ഭാ​ഗ​ത്തു​ള്ള ഒ​രു ജ​നാ​ല തു​റ​ന്നു​കി​ട​ക്കു​ന്നു. ജ​നാ​ല​യ്ക്ക​രി​കേ ആ​രോ ഒ​രാ​ൾ നി​ൽ​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. ഞാ​ൻ അ​യാ​ളു​ടെ ദൃ​ഷ്ടി​യി​ൽ​പ്പെ​ട്ടു എ​ന്നു തോ​ന്നു​ന്നു. ഉ​ട​നെ അ​യാ​ൾ ത​ല പി​ൻ​വ​ലി​ച്ചു.

അ​യാ​ളു​ടെ അ​രി​കെ​നി​ന്ന രൂ​പം ത​ത്ക്ഷ​ണം ഒ​രു കൈ​കൊ​ണ്ട് ജ​നാ​ല അ​ട​ച്ചു. അ​ട​ച്ച​ത് മി​സി​സ് ഡാ​ൻ​വേ​ഴ്സ്! ക​റു​ത്ത വ​സ്ത്ര​ത്തി​ന്‍റെ കൈ ​ക​ണ്ട​പ്പോ​ൾ അ​തു മ​ന​സി​ലാ​യി. ഭ​വ​നം സ​ന്ദ​ർ​ശി​ക്കാ​ൻ വ​ന്ന ഏ​തെ​ങ്കി​ലും വ്യ​ക്തി​യാ​യി​രി​ക്കു​മോ? അ​ങ്ങ​നെ​യാ​ണെ​ങ്കി​ൽ അ​തു കാ​ണി​ക്കേ​ണ്ട ചു​മ​ത​ല ഫ്രി​ത്തി​നോ റോ​ബ​ർ​ട്ടി​നോ ആ​ണ്. ര​ണ്ടു​പേ​രും അ​വി​ടെ​യി​ല്ലാ​ത്ത​തി​നാ​ൽ മി​സി​സ് ഡാ​ൻ​വേ​ഴ്സ്ത​ന്നെ അ​തി​നു മു​തി​ർ​ന്ന​താ​വും.

ഇ​നി അ​ഥ​വാ ആ ​സ്ത്രീ​യു​ടെ ഏ​തെ​ങ്കി​ലും പ​രി​ച​യ​ക്കാ​ര​നാ​വു​മോ വ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്ന​ത്? മാ​ക്സിം സ്ഥ​ല​ത്തി​ല്ലാ​ത്ത ദി​വ​സം​നോ​ക്കി വ​ന്ന​ത് യാ​ദൃ​ച്ഛി​ക​മോ മ​നഃ​പൂ​ർ​വ​മോ? ആ​കെ​യൊ​രു ദു​രൂ​ഹ​ത!

ഏ​താ​യാ​ലും ഞാ​ൻ മു​ൻ​വ​ശ​ത്തെ വാ​തി​ൽ തു​റ​ന്ന് വീ​ടി​നു​ള്ളി​ലേ​ക്കു ക​യ​റി. ഹാ​ളി​ൽ ഗ​സ്റ്റ് വ​ന്ന​തി​ന്‍റെ ല​ക്ഷ​ണ​മാ​യി വി​സി​റ്റിം​ഗ് കാ​ർ​ഡോ തൊ​പ്പി​യോ ഒ​ന്നും ക​ണ്ടി​ല്ല. അ​തു​കൊ​ണ്ടു ഞാ​ൻ കൈ​യും മു​ഖ​വും ക​ഴു​കി മോ​ണിം​ഗ് റൂ​മി​ലേ​ക്കു ചെ​ന്ന​പ്പോ​ൾ അ​തു തു​റ​ന്നു​കി​ട​ക്കു​ന്നു. എ​ന്‍റെ തു​ന്ന​ൽ സാ​മ​ഗ്രി​ക​ൾ അ​ട​ങ്ങി​യ ബാ​ഗ് അ​വി​ടെ​നി​ന്നു മാ​റ്റി കു​ഷ​ന്‍റെ പി​ന്നി​ൽ വ​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു. ഡി​വാ​ൻ​മേ​ലാ​യി​രു​ന്നു ഞാ​ന​ത് വ​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. അ​തി​ന്മേ​ൽ ആ​രോ ഇ​രു​ന്ന​താ​യ ല​ക്ഷ​ണ​മു​ണ്ട്. ഞാ​നും മാ​ക്സി​മും ഇ​ല്ലാ​ത്ത സ​മ​യ​ത്ത് മി​സി​സ് ഡാ​ൻ​വേ​ഴ്സ് അ​ങ്ങ​നെ ചെ​യ്ത​ത് ഒ​രു​ത​രം ത​ന്നി​ഷ്ട​വും ധി​ക്കാ​ര​വു​മ​ല്ലേ?

അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ആ ​സ്ത്രീ​യു​ടെ സം​സാ​രം കേ​ട്ടു.
""എ​ന്താ​ണാ​വോ ഇ​ന്നു ന​ട​ത്തം ക​ഴി​ഞ്ഞ് നേ​ര​ത്തേ വ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു. ലൈ​ബ്ര​റി​യി​ലേ​ക്കാ​ണു പോ​കു​ന്ന​തെ​ങ്കി​ൽ അ​വ​ർ കാ​ണാ​തെ നി​ന​ക്ക് ഹാ​ളി​ലൂ​ടെ പു​റ​ത്തു​പോ​കാം. നി​ൽ​ക്ക്, ഞാ​ൻ പോ​യി നോ​ക്ക​ട്ടെ.''
അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ജാ​സ്പ്പ​ർ ഓ​ടി​വ​ന്നു. അ​പ​രി​ചി​ത​നെ ക​ണ്ട് കു​ര​യ്ക്കാ​ൻ തു​ട​ങ്ങി. ഇ​നി ര​ക്ഷ​യി​ല്ല. അ​യാ​ളു​ടെ പ​രു​ക്ക​ൻ സ്വ​രം.

""എ​ടാ കൊ​ച്ചു ക​ള്ള​പ്പ​ട്ടി! നീ ​എ​ന്നെ മ​റ​ന്നോ?'' നാ​യ​യു​ടെ നീ​ണ്ട കു​ര. എ​വി​ടെ ഒ​ളി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന​റി​യാ​തെ ഞാ​ൻ ഭ​യ​ച​കി​ത​യാ​യി നി​ന്നു. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ഒ​രു കാ​ല​ടി​ശ​ബ്ദം എ​ന്‍റെ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് എ​ത്തി. തു​ട​ർ​ന്ന് അ​യാ​ൾ എ​ന്‍റെ മു​റി​യി​ലെ​ത്തി. ഞാ​ൻ വാ​തി​ലി​ന്‍റെ മ​റ​വി​ൽ ഒ​ളി​ച്ച​തു​കാ​ര​ണം എ​ന്നെ ആ​ദ്യം അ​യാ​ൾ​ക്കു കാ​ണാ​നാ​യി​ല്ല. അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും നാ​യ കു​തി​ച്ച് എ​ന്‍റെ അ​ടു​ത്തു​വ​ന്നു.

ഒ​ര​ദ്ഭു​ത​വ​സ്തു​വി​നെ ക​ണ്ട​പോ​ലെ അ​യാ​ൾ എ​ന്നെ അ​ടി​മു​ടി നോ​ക്കി. ""ദ​യ​വാ​യി ക്ഷ​മി​ക്ക​ണം.''
ന​ല്ല ത​ണ്ടും ത​ടി​യു​മു​ള്ള ഒ​ത്ത പൊ​ക്ക​മു​ള്ള ഒ​രു മ​നു​ഷ്യ​ൻ. കാ​ഴ്ച​യ്ക്കു നി​റ​മു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും ല​ക്ഷ​ണ​മി​ല്ലാ​ത്ത മു​ഖം. കു​ത്ത​ഴി​ഞ്ഞ ജീ​വി​തം ന​യി​ക്കു​ന്ന ഒ​രു മ​ദ്യ​പാ​നി​യാ​ണെ​ന്ന് ഒ​റ്റ​നോ​ട്ട​ത്തി​ൽ തോ​ന്നും. അ​യാ​ൾ അ​ടു​ത്തു​വ​ന്ന​പ്പോ​ൾ വി​സ്കി മ​ണ​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. പി​ന്നെ എ​ന്നെ നോ​ക്കി ചി​രി​ച്ചു. മ​റ്റു സ്ത്രീ​ക​ൾ​ക്കു കൊ​ടു​ക്കു​ന്ന ഒ​രു​ത​രം ചി​രി.

""എ​ന്നെ ക​ണ്ട് മാ​ഡം ഞെ​ട്ടി​യോ?''
""ഒ​രി​ക്ക​ലു​മി​ല്ല. അ​ക​ത്തു സം​സാ​രി​ക്കു​ന്ന​തി​ന്‍റെ സ്വ​ര​ങ്ങ​ൾ കേ​ട്ടു. ഗ​സ്റ്റു​ക​ള​ല്ലെ​ന്നു മ​ന​സി​ലാ​യി.''
""ശ്യോ! ​എ​ന്തൊ​രു നാ​ണ​ക്കേ​ടാ​ണ്. എ​ന്നോ​ടു ക്ഷ​മി​ക്കു​മെ​ന്നു വി​ചാ​രി​ക്കു​ന്നു. സ​ത്യം എ​ന്താ​ണെ​ന്നു​വ​ച്ചാ​ൽ ഞാ​ൻ ഡാ​നി​യെ ഒ​ന്നു കാ​ണാ​ൻ വ​ന്ന​താ. അ​വ​ൾ എ​ന്‍റെ പ​ഴ​യൊ​രു കൂ​ട്ടു​കാ​രി​യാ​ണ്.''
""അ​തി​നു വി​രോ​ധ​മി​ല്ല.''

അ​പ്പു​റ​ത്തു മ​റ​ഞ്ഞു​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന സ്ത്രീ​യെ നോ​ക്കി അ​യാ​ൾ പ​റ​ഞ്ഞു: ""ഹ​ലോ ഡാ​നി! നി​ന്‍റെ പ്ലാ​നും മു​ൻ​ക​രു​ത​ലു​മെ​ല്ലാം പാ​ളി. ഇ​വി​ടെ ഒ​രാ​ൾ ഒ​ളി​ഞ്ഞു​നി​ന്നു കേ​ൾ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.''
ഇ​തും​പ​റ​ഞ്ഞ് അ​യാ​ൾ ഒ​രു സി​ഗ​ര​റ്റെ​ടു​ത്തു ക​ത്തി​ച്ചു. യാ​തൊ​രു മ​ര്യാ​ദ​യു​മി​ല്ലാ​ത്ത പ്ര​വൃ​ത്തി. എ​ന്നി​ട്ട് എ​ന്നോ​ടൊ​രു ചോ​ദ്യം- ""മാ​ക്സ് എ​ന്തു പ​റ​യു​ന്നു?''

ഇ​തു മ​റ്റൊ​രു മ​ര്യാ​ദ​കേ​ട്. മാ​ക്സി​മി​നെ ആ​രും മാ​ക്സ് എ​ന്നു വി​ളി​ക്കാ​റി​ല്ല. താ​നാ​യി​ട്ടു ദീ​ർ​ഘ​കാ​ല​ത്തെ പ​രി​ച​യ​മു​ണ്ടെ​ന്ന് എ​നി​ക്കു തോ​ന്നാ​നാ​യി​രി​ക്കാം.
ഞാ​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു: ""മാ​ക്സിം ല​ണ്ട​നി​ൽ പോ​യി​രി​ക്ക​യാ​ണ്.''
""ഈ ​പു​തു​പ്പെ​ണ്ണി​നെ എ​ന്തേ കൂ​ടെ കൊ​ണ്ടു​പോ​കാ​ഞ്ഞ​ത്? അ​തു മോ​ശ​മാ​യി.''
ഈ ​സ​മ​യ​ത്ത് മി​സി​സ് ഡാ​ൻ​വേ​ഴ്സ് ക​ട​ന്നു​വ​ന്നു. വി​ള​റി​യ മു​ഖം. അ​സ്വ​സ്ഥ​മാ​യ നോ​ട്ടം.
""ഡാ​നി! എ​ന്നെ ഒ​ന്നു പ​രി​ച​യ​പ്പെ​ടു​ത്ത്.''

""മാ​ഡം, ഇ​ത് മി​സ്റ്റ​ർ ഫാ​വെ​ൽ.''
""ഓ! ​പ​രി​ച​യ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യ​തി​ൽ സ​ന്തോ​ഷം.''
ഇ​തി​നി​ട​യ്ക്ക് ഫാ​വെ​ലി​നോ​ട് സ്ഥ​ലം​വി​ടാ​ൻ അ​വ​ർ ക​ണ്ണു​കൊ​ണ്ടു സൂ​ച​ന കൊ​ടു​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.
""ഞാ​ൻ പോ​ക​ട്ടെ മാ​ഡം. വീ​ട്ടി​ൽ കാ​ത്തി​രി​ക്കാ​നാ​യി എ​നി​ക്കാ​രു​മി​ല്ല. ഞാ​നൊ​രു ബാ​ച്ചി​ല​ർ ആ​ണ്. ഗു​ഡ് ബൈ!''
​ഇ​തും​പ​റ​ഞ്ഞ് ഒ​രു പ്ര​ത്യേ​ക ചി​രി​യു​മാ​യി അ​യാ​ൾ കാ​റി​ന്‍റെ അ​ടു​ത്തേ​ക്കു പോ​യി. മി​സി​സ് ഡാ​ൻ​വേ​ഴ്സ് ഒ​രു ക​ള്ള​ക്ക​ളി പൊ​ളി​ഞ്ഞ​തി​ന്‍റെ ച​മ്മ​ലോ​ടെ, എ​ന്നെ അ​ഭി​മു​ഖീ​ക​രി​ക്കാ​ൻ ധൈ​ര്യ​മി​ല്ലാ​തെ​യാ​വ​ണം വേ​ഗം മു​റി​വി​ട്ടു പോ​യി.

ഞാ​ൻ ബെ​ല്ല​ടി​ച്ചു. ആ​രും വ​രു​ന്നി​ല്ല. ആ​രെ​യും കാ​ണു​ന്നി​ല്ല. ഫ്രി​ത്തി​നെ​യും റോ​ബ​ർ​ട്ടി​നെ​യും ഓ​രോ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​ക്കാ​യി പ​റ​ഞ്ഞു​വി​ട്ടി​രി​ക്കു​ന്നു. വേ​ല​ക്കാ​രി​ക​ൾ അ​വ​രു​ടെ ക്വാ​ർ​ട്ടേ​ഴ്സി​ൽ. എ​ല്ലാം ക​രു​തി​ക്കൂ​ട്ടി ഒ​രു​ക്കി​യ സം​വി​ധാ​ന​ങ്ങ​ൾ. ക​ഠി​ന​മാ​യ വെ​റു​പ്പോ​ടെ എ​ന്‍റെ മ​ന​സു മ​ന്ത്രി​ച്ചു: "മാ​ൻ​ഡെ​ർ​ലി​യു​ടെ മാ​നം​കെ​ടു​ത്തി​യ മ​ഹാ​പാ​പി!'

(തു​ട​രും)